Clough’un mirası ve Fenerbahçe’nin Avrupa sınavı

Sherwood Ormanları’yla bildiğimiz bölgenin takımı Nottingham Forest. The Damned United filmini izleyenler bilir; izlemeyenler de izlesin: Şehre bir adam gelir, boynu büküktür ama Leeds günlerinin intikamını Nottingham’ı bir İngiltere devi yaparak alır.

Brian Clough demek, Nottingham demektir. Öncesinde Derby County’yi, şimdiki adıyla EPL’e çıkaran Clough, üst lige çıktığı gibi takımı aynı sezon şampiyon yapmıştı. Sonrasında Brighton’da geçirdiği dönem ve Leeds’te sadece 44 gün süren kâbus sonrası Forest’ın başına geçti. Onları 1976-77 sezonunda alt ligden EPL’e çıkardı ve 1977-78’de kulüp tarihinin ilk ve son lig şampiyonluğunu yaşattı.

Asıl büyük başarı ise 1978-79 ve 1979-80 yıllarında, o zamanki adıyla Şampiyon Kulüpler Kupası’nı arka arkaya kazanmalarıydı. 1975-1993 yılları arasında takımı çalıştıran Clough döneminde Forest tüm dünyada tanındı. Bu süreçte 1 EPL şampiyonluğu, 4 EFL Kupası, 2 Avrupa Şampiyon Kulüpler Kupası, 1 UEFA Süper Kupası ve 1 Community Shield kazandılar. 1993’te Clough’un ayrılmasıyla Championship ile EPL arasında bir “asansör takım” hâline gelen Forest, en son 2021-22 sezonunda EPL’e döndü ve hâlen bu ligde mücadele ediyor.

Forest, İngiltere tarihinde ilk kez 1 milyon poundun üzerinde bonservis ödenen oyuncu olan Trevor Francis’i kadrosunda bulundurmuştu. Yine Clough döneminde, 1977-78 sezonunda 42 maç üst üste yenilgi almadan “yenilmezlik” rekoru kırmışlardı. (Bu rekor, 2004 yılında Arsenal tarafından 49 maçla kırıldı.) Forest tarihinde Peter Shilton, Trevor Francis, Viv Anderson, Teddy Sheringham, Des Walker gibi efsanelerin yanı sıra yolu ülkemizden geçen Dean Saunders, Pierre van Hooijdonk ve Kevin Campbell da forma giymiştir.

Kırmızı beyaz renklere sahip Nottingham Forest; maçlarını 31.042 kapasiteli City Ground Stadı’nda oynamaktadır. 2017 yılında kulübü Yunan iş insanı Evangelos Marinakis satın aldı. Aynı zamanda Olympiakos’un da sahibi olan Marinakis, Nottingham Forest’e ciddi yatırımlar yapıyor ancak ani ve şok kararlarıyla da tanınıyor. Takımı 2023-2025 yılları arasında başarıyla yöneten Portekizli teknik adam Nuno’yu, sezon başında savunma futbolu oynattığı gerekçesiyle gönderen Marinakis; kısa bir süre Postecoglou’yu takımın başına getirdi. Ancak onunla da yollar ayrıldı. Şu anda takımın başında Sean Dyche bulunuyor.

Ligde kümede kalma mücadelesi veren ve şimdilik 17. sırada yer alan Forest zorlanıyor olsa da sezon sonunda ligde kalacağını düşünüyorum. Avrupa Ligi’nde on üçüncü olarak temsilcimizle eşleşen kırmızı-beyazlıların kadrosunda Callum Hudson-Odoi, altı golle takımın en skorer ismi Morgan Gibbs-White ve Igor Jesus gibi önemli hücum silahları var. Fenerbahçe ile 19-26 Şubat tarihlerinde oynayacakları iki maç öncesi, arası ve sonrasında Wolverhampton, Liverpool ve Brighton ile karşılaşacaklar. Bu yoğun fikstür nedeniyle rotasyon yapma ihtimalleri var; umarım yaparlar, bu bizim için avantaj olur. Sean Dyche; savunmaya önem veren, geçiş oyunları ve duran toplardan gol arayan başarılı bir İngiliz teknik adam. Onun çalıştırdığı takımlar taktik disiplinleriyle bilinir.

Sarı lacivertlilerin çifte hedefi

Sarı lacivertli temsilcimiz ise Süper Lig’de ikinci sırada. On bir yıllık şampiyonluk hasretini bitirmek en büyük motivasyonları ancak devre arasında kadroya katılan Kanté ve Guendouzi gibi dünya yıldızlarıyla hedef yalnızca Süper Lig değil, aynı zamanda Avrupa Ligi finali. Finalin bu sezon İstanbul’da, İnönü Stadı’nda oynanacak olması da ayrı bir motivasyon kaynağı.

Fenerbahçe, devre arasında bu isimlerin yanı sıra Musaba, Mert Günok ve Sidiki Sheriff’i de kadrosuna kattı. Ederson, Škriniar, Semedo, Guendouzi, Kanté, Álvarez, Asensio gibi dünyaca ünlü oyuncuların yanı sıra Kerem, Mert ve İsmail gibi millî yıldızlara sahip olan sarı lacivertliler, Tedesco yönetiminde ligde yenilgisiz ilerleyen tek takım konumunda. Alman teknik adamın gelişiyle toparlanan Fenerbahçe, Süper Kupa finalinde ezeli rakibini iki yıl sonra mağlup ederek kupayı kazandı ve bu büyük bir moral oldu.

Ocak transfer döneminde En-Nesyri, Duran ve Cenk Tosun’un takımdan ayrılmasıyla Fenerbahçe’de forvet hattında genç Sheriff ve Talisca kaldı. Ayrıca forvet olmamasına rağmen bu bölgede görev yapan Kerem Aktürkoğlu da bir seçenek. Özellikle orta sahada Avrupa’nın en güçlü ekiplerinden biri hâline gelen temsilcimiz için savunma lideri Škriniar ve kaleci Ederson kilit rol oynuyor. Bu eşleşmede anahtar nokta gol yememek ve iç sahada oynanacak ilk maçta rövanş için avantajlı bir skor almak olacak.

Ederson – Semedo – Škriniar – Jayden – Levent/Brown – Kanté – Guendouzi – Asensio – Kerem – Talisca – Nene ilk 11’iyle sahaya çıkmasını beklediğim ekibimiz, dolu tribünler önünde ilk maçı gol yemeden kazanmak isteyecektir.

Nottingham Forest ise sakatlık ve ceza olmadığı sürece Ortega – Abbott – Milenković – Morato – Aina – Sangaré – Anderson – Domínguez – Gibbs-White – Hudson-Odoi – Igor Jesus 11’iyle sahada olacaktır.

Nottingham’ın duran toplarına ve kaptığı toplarla geliştirdiği hızlı hücumlara dikkat etmek çok önemli. İki maç üzerinden oynanacak bu eleme turunda deplasman golü avantajı yok; toplam skor belirleyici olacak. Eşitlik durumunda turu geçen takımı ikinci maçta uzatmalar ve penaltılar belirleyecek.

Bu turu geçen ekip, Midtjylland – Real Betis eşleşmesinin galibiyle karşılaşacak.

Tüm temennimiz, daha önce bu kupada Aykut Kocaman yönetiminde yarı final oynayan temsilcimizin bu kez finale yükselmesi ve Galatasaray’dan sonra bu kupayı ülkemize getirmesidir.